2026 북중미 월드컵 본선을 한달 앞둔 축구대표팀 ‘홍명보호’에 천군만마와 다름이 없다. 베테랑이자 전술의 핵심 자원인 이재성(마인츠)이 실전 경기에 돌아왔다.

이재성은 11일(한국시간) 독일 마인츠의 메바 아레나에서 열린 2025~2026시즌 독 분데스리가 33라운드 우니온 베를린과 홈 경기에서 팀이 1-1로 맞선 후반 25분 파울 네벨 대신 그라운드를 밟았다.

그는 지난달 초 왼쪽 엄지발가락 골절상을 입었다. 자연스럽게 홍명보 감독이 이끄는 축구대표팀에도 적신호가 켜졌다. 이재성은 ‘두 개의 심장’이라는 애칭을 안으며 그라운드 안팎에서 중추적 역할을 하는 자원이다. 공격 지역에서 많은 활동량을 바탕으로 기회 창출에 능하고 헤더를 앞세운 해결사 구실도 한다.