[과달라하라(멕시코)=이데일리 스타in 허윤수 기자] “월드컵 매 경기는 선수로서 인생을 걸 정도로 중요한 경기입니다. 1차전도 저희가 가진 것 이상을 해내겠습니다.”

한국 축구 국가대표팀 손흥민 등 선수들이 2026 북중미 월드컵 체코와의 조별리그 1차전을 하루 앞둔 10일(현지시간) 오후 멕시코 과달라하라 인근 사포판의 치바스 바예 베르데에서 훈련을 하고 있다.

4년 동안 달려온 월드컵 결전의 날을 단 하루 앞둔 한국 축구 대표팀의 ‘캡틴’ 손흥민(LAFC)이 준비는 완벽하게 마쳤다며 결연한 각오를 드러냈다.

홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구 대표팀은 12일 오전 11시(한국시간) 멕시코 과달라하라의 과달라하라 스타디움에서 체코를 상대로 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별리그 A조 1차전을 치른다. 대표팀은 48개국 체제로 처음 치러지는 이번 대회에서 사상 첫 원정 8강 진출에 도전한다.