홍명보호가 2026 북중미 월드컵 조별리그 A조 남아프리카공화국과 최종전에 나서는 멕시코 몬테레이는 한국 축구의 성지로 불린다.

한국은 1983년 멕시코 세계청소년축구대회에서 우루과이를 연장까지 가는 접전 끝에 2-1로 꺾고 4강에 오르면서 ‘붉은악마’라는 애칭을 얻었다. 2002 한·일월드컵보다 먼저 4강 신화를 쓴 장소가 바로 몬테레이였다.

43년의 세월이 흘러 몬테레이는 멕시코에서 한국인을 가장 손쉽게 찾아볼 수 있는 도시가 됐다.