[스포츠조선 박상경 기자] 벨기에 윙어 제레미 도쿠(맨체스터시티)가 출산을 이유로 2026 북중미월드컵 하차의 뜻을 밝혀 논란이 일고 있다고 영국 BBC가 21일(한국시각) 알렸다.

도쿠는 내달 아빠가 된다. 하지만 출산 순간 아내와 함께 할 수 있을지는 미지수다. 벨기에가 8강에 진출하게 된다면 경기 일정과 출산이 겹치게 되기 때문. 이런 가운데 도쿠는 로이터통신과의 인터뷰에서 "나는 집으로 돌아가려 한다. 첫 아이가 태어나는 만큼, 당연히 그 자리에 있고 싶다"고 언급했다. 그는 "물론 고려해야 할 부분이 많다는 걸 안다. 하지만 협회가 선수들을 지지하고, 개개인의 상황에 대해 이해하고 있다는 점도 알고 있다"고 덧붙였다.

스포츠 선수들이 경조사에 맞춰 결장하는 건 낯선 일이 아니다. 하지만 도쿠의 인터뷰가 전해지자, 그의 결정이 과연 옳은지에 대한 의견이 온라인 상에 이어졌다. 월드컵은 일반적인 리그와 차원이 다른 무게감을 가진 대회이기 때문이다.